Koulujaon mukaan numeraaleja ovat sanat, jotka voidaan kirjoittaa numeroin. Täten perus- eli kardinaaliluvut ja järjestysluvut eli ordinaaliluvut kuuluvat numeraalien sanaluokkaan, mutta kaikki lukuihin liittyvät sanat eivät ole numeraaleja (esim. kolmannes). Isossa suomen kieliopissa määritellään näin:
"Numeraalit eli lukusanat ovat nomineja, jotka ilmaisevat lukumäärää. Numeraaleja on periaatteessa ääretön määrä. Muodoltaan ne jakautuvat peruslukusanoihin ja kymmentä suurempaa tarkoittaviin yhdysnumeraaleihin, joita muodostetaan rekursiivisesti peruslukujen yksi–yhdeksän ja kymmenkantaisten peruslukujen kymmen(en), sata, tuhat jne. pohjalta. Näiden kaikkien pohjalta muodostetaan erityyppisiä murtoluku- ja likimääräilmauksia, jotka käyttäytyvät monessa suhteessa kuten perus- ja yhdyslukusanat, vaikka voivatkin koostua useista sanoista." (VISK § 770 Mitä numeraalit ovat?)
Numeraalit taipuvat muiden nominien tavoin sekä luvussa että sijassa. Yhdysnumeraalien kaikkia osia taivutetaan poislukien kuitenkin toista-osat.
Huomio: muodot yhdestoistas ja kahdestoistas eivät ole yleiskielisiä.
Luvut 20–99 muodostetaan liittämällä kymmeniä tarkoittavan sanan perään sana kymmentä (partitiivi sanasta kymmenen) ja tämän perään ykköset.
Suomessa suurten lukujen nimeämisessä käytetään pitkää asteikkoa. Ainoastaan miljoona, miljardi, biljoona, triljoona, kvadriljoona ja kvintiljoona ovat virallisia suurten lukujen nimiä. Muut ovat epävirallisia.
Kirjoitetussa kielessä on tapana kirjoittaa luvut 0–10, 100, 1 000, jne. sanoina ja muut luvut numeroin. Selvyyden vuoksi lyhyetkin luvut kirjoitaan joskus numeroin.
Tuhansia suuremmat luvut on tapana erottaa kolmen luvun sarjoihin.
Esim. 123 456 789 tai satakaksikymmentäkolmemiljoonaa neljäsataaviisikymmentäkuusituhatta seitsemänsataakahdeksankymmentäyhdeksän, 2000 ~ 2 000 tai kaksituhatta, 5 000 000 tai viisi miljoonaa ~ viisimiljoonaa, 14 680 tai neljätoistatuhatta kuusisataakahdeksankymmentä
Desimaalilukujen merkitsemisessä suomen kielessä käytetään desimaalipilkkua (,). Murtoluvut voidaan kirjoittaa muodossa m/n.
Negatiiviset luvut kirjoitetaan samalla tavoin kuin niiden positiiviset vastaluvut mutta niiden eteen lisätään sana miinus tai miinusmerkki (ensisijaisesti: −, voidaan korvata ajatusviivalla tai yhdysmerkillä).
Esim. miinus viisi, miinus satakolmekymmentäyksi, −14, −2
Murtoluku on kahden kokonaisluvun osamääräksi kirjoitettu luku. Numeroin esitettävä murtoluku merkitään joko erillisellä murtoluvun merkillä taikka numeroilla ja vinoviivalla tai murtoviivalla.
Esim. ¾, 1/2, 5/2, 1/100, 2/555
Huomio: suhdeluvuissa, esimerkiksi 1:50 000 (sanotaan: yhden suhde viiteenkymmeneentuhanteen), käytetään jakomerkkinä kaksoispistettä.
Murtolukua ½ (puoli) lukuun ottamatta murtolukuilmaukset muodostetaan liittämällä lukua tarkoittavaan järjestyslukuun infiksi -nne- ennen sanan -s:ää.
Esim. kolmannes, neljännes, kolme viidennestä
Huomio: esim. kolmannes : kolmanneksen : kolmannesta
Huomio: luvuista 1/10 ja 1/1000 käytetään usein vain samaa tarkoittavaa järjestyslukua kymmenes ja tuhannes muotojen kymmenennes ja tuhannennes sijasta.
Murtoluku voidaan myös muodostaa yhdyssanana, jossa jälkiosana on sana osa ja alkuosana järjestysluku.
Esim. kolmasosa, neljäsosa, kolme viidesosaa ~ kolme viidettäosaa
Huomio: mikäli osia on useampi kuin yksi, voi järjestysluku olla joko nominatiivissa tai partitiivissa.
Yllä olevan taulukon avulla voidaan muodostaa kaikki luvut 1060 – 105994 (kyseessä on pitkä asteikko). Nimi saadaan:
muuttamalla haluttu luku muotoon 106n eli miljoonapotenssimuotoon
katsomalla taulukosta etuliitteet, jotka vastaavat lukua n
Ykkösiä merkitsevään liitteeseen täytyy lisätä suluissa oleva ylimääräinen kirjain, mikäli sama kirjain on suluissa kymmeniä/satoja merkitsevän liitteessä.